Ver descargas en un Smart TV

Descarga lo correcto primero

Este es el paso que determina si el resto funciona, y ocurre antes de que el televisor entre en juego.

Un televisor no es un ordenador que resulta tener pantalla. Su reproductor de medios es firmware, escrito una vez, actualizado rara vez, y falla en silencio — un archivo que no puede manejar simplemente no aparece en la lista, sin explicación.

Por eso el códec más nuevo es la elección equivocada aquí aunque el archivo sea más pequeño. La comparación de códecs cubre el compromiso; en un televisor la respuesta es casi siempre la opción más antigua y compatible.

Ruta uno: una memoria USB

El método más fiable, y el único que no necesita red en absoluto.

1. Formatea la memoria como exFAT o FAT32. exFAT para archivos superiores a 4 GB, FAT32 para la máxima compatibilidad con televisores antiguos.
2. Copia los archivos a la raíz o a una única carpeta simple. Las carpetas muy anidadas confunden a algunos televisores.
3. Conéctala y cambia a la fuente USB o Media en el menú de entradas del televisor.
4. Busca el archivo. Si no aparece, el televisor no puede leer el formato — el archivo está bien.

El límite de 4 GB de FAT32 sorprende a quienes tienen vídeos largos. Una película de dos horas en 1080p puede superarlo, y la copia falla con un mensaje poco útil sobre que el archivo es demasiado grande.

Algunos televisores también limitan cuántos archivos listan en una carpeta, o rechazan caracteres no latinos en los nombres. Si falta un archivo en la lista, merece la pena renombrarlo a algo corto y simple antes de sacar conclusiones.

Ruta dos: casting

Cómodo cuando funciona, y depende de lo que tengas.

Chromecast y Google TV pueden reproducir un archivo local a través de la app Google Home o una app de reproducción compatible en el móvil. AirPlay hace lo mismo desde un iPhone, iPad o Mac a un televisor compatible con AirPlay. Miracast y la duplicación de pantalla funcionan más ampliamente pero duplican toda la pantalla, lo que consume batería del móvil e interrumpe con notificaciones.

El inconveniente de hacer casting de un archivo descargado es que el móvil hace el trabajo — decodificar, a veces transcodificar, y enviar por Wi-Fi. Con una conexión débil se corta, y con poca batería se detiene.

Para un solo vídeo es la ruta más rápida. Para una noche entera de visionado, una memoria USB da menos problemas y mejor calidad.

Ruta tres: un servidor de medios

La respuesta correcta si haces esto con regularidad y tienes un ordenador que se queda encendido.

Software como Plex o Jellyfin se ejecuta en un ordenador, indexa una carpeta de vídeos y los presenta al televisor como una app con carátulas y reanudación desde donde lo dejaste. La mayoría de los Smart TV tienen una app cliente; también las consolas y los dispositivos de streaming.

La ventaja significativa es la transcodificación. Si el televisor no puede manejar el códec de un archivo, el servidor lo convierte al vuelo, lo que hace que el problema de compatibilidad prácticamente desaparezca — puedes conservar la versión eficiente y aun así verla en cualquier sitio.

El coste es la configuración y una máquina encendida. Para alguien con un puñado de vídeos es mucho más de lo que la tarea necesita; para alguien con una colección es la diferencia entre un archivo organizado y una simple carpeta.

Algo que conviene saber antes de decidirse: la transcodificación exige recursos. Un servidor que convierte 1080p al vuelo necesita un procesador razonablemente capaz, y un portátil viejo puesto a trabajar se cortará justo en los archivos para los que lo querías. Descargar en un formato compatible con el televisor desde el principio evita la transcodificación por completo y funciona en cualquier hardware — que es el tema de todo este artículo.

Una cuarta ruta que conviene conocer: el propio navegador del TV

La mayoría de los Smart TV incluyen un navegador web, y casi siempre es la herramienta equivocada para esto — merece explicarse porque la gente lo prueba primero.

Esos navegadores son limitados, lentos para escribir con un mando a distancia, y con frecuencia no pueden descargar archivos en absoluto: no hay dónde guardarlos en el televisor. Incluso cuando una descarga parece funcionar, el archivo suele acabar en un lugar que el reproductor de medios no consulta.

La excepción es un dispositivo de streaming o consola con un navegador más completo y almacenamiento conectado, donde se comporta más como un ordenador. En un televisor normal, descargar en un móvil y trasladar el archivo es más rápido que escribir una sola URL con un mando direccional.

Hay una trampa relacionada con apps de televisor que prometen reproducción de medios desde internet. En una plataforma donde la revisión de apps es superficial, esas son exactamente la categoría que conviene evitar — un televisor es un dispositivo que la mayoría de la gente nunca audita, actualiza rara vez y no puede inspeccionar fácilmente.

Cuando el archivo no se reproduce

• El archivo no aparece listado en absoluto. Contenedor o códec equivocado, o un formato de unidad que el TV no puede leer. Prueba MP4 con H.264 en una memoria exFAT.
• Se ve la imagen, sin sonido. Un códec de audio que el televisor no tiene. Menos común que el equivalente de vídeo, y suele arreglarse con otra descarga.
• Se oye el sonido, sin imagen. El códec de vídeo no es compatible — el mismo síntoma cubierto aquí.
• Se corta o se congela. Un bitrate que el TV no puede sostener desde USB, o decodificación por software. Bajar la calidad suele arreglarlo.
• Se reproduce un rato y luego se detiene. A menudo un archivo superior a 4 GB en una unidad FAT32 que se copió de forma incompleta.

Una comprobación sencilla antes de culpar al televisor: reproduce el mismo archivo en un portátil o móvil. Si funciona ahí y no en el TV, el archivo está bien y al televisor le falta un decodificador. Si falla en ambos, el problema es la propia descarga y merece la pena volver a descargarlo.

Nota que cada uno de estos casos se soluciona en el momento de la descarga, no en el televisor. Esa es la forma general del problema: un TV no da ningún diagnóstico, así que la estrategia sensata es entregarle algo que sea muy probable que acepte.

Qué calidad merece realmente la pena

Los televisores son donde la resolución más alta realmente importa — lo contrario que en los móviles — pero sigue habiendo un techo que conviene respetar.

En un televisor de tamaño normal a distancia de visión normal, 1080p es excelente y el salto a 4K es sutil. Dado que un archivo 4K es varias veces más grande, puede superar los límites prácticos de una memoria USB, y no todos los reproductores de medios de los televisores lo admiten, 1080p suele ser el mejor compromiso.

720p se nota notablemente blando en una pantalla grande de una forma que nunca ocurre en un móvil. Este es el único contexto donde dar un paso más vale el almacenamiento, y donde el razonamiento de calidad frente a tamaño que aplica a móviles (cubierto aquí) apunta en la dirección contraria.

Sobre todo, no descargues 4K para un televisor que no hayas confirmado que lo reproduce por USB. Muchos transmiten 4K desde una app y rechazan la misma resolución desde una memoria USB, porque son dos piezas de software distintas dentro del mismo aparato.