Formats d'image, et pourquoi les vidéos ne rentrent pas

Les formats que vous rencontrerez

Le format est indépendant de la résolution. Une vidéo en 1080p peut avoir n'importe laquelle de ces formes — ‘1080p’ décrit la hauteur dans un contexte écran large, et une vidéo verticale de 1080 de large est en 1080 × 1920 plutôt qu'en 1920 × 1080.

C'est pourquoi le fichier d'une vidéo verticale peut se comporter différemment de ce que son étiquette suggère, et pourquoi les comparaisons de qualité entre contenu vertical et écran large ne sont pas simples.

Pourquoi des bandes noires apparaissent

Un lecteur qui affiche une vidéo dans une fenêtre d'une forme différente a trois options, et une seule préserve l'image entière.

Letterbox ou pillarbox. Faire tenir tout le cadre et remplir le reste de noir. Rien n'est perdu, il reste de l'espace vide. C'est ce que font les lecteurs par défaut, et c'est le comportement correct.

Recadrer. Remplir la fenêtre en coupant ce qui dépasse. Pas de bandes, et une partie de l'image disparaît, souvent des têtes et des sous-titres, car ils sont proches des bords.

Étirer. Déformer le cadre pour le faire tenir. Tout le monde a l'air bizarre et personne ne veut ça, même si certaines télévisions le font par défaut.

Les bandes noires sont l'option honnête. Une vidéo verticale sur un écran large en aura toujours, à moins d'accepter de perdre de l'image, et aucun réglage de téléchargement ne change l'arithmétique de deux formes différentes.

Ce que le recadrage coûte réellement

Convertir entre formats n'est pas gratuit, et le coût est mesurable, pas une question de goût.

Transformer une vidéo 16:9 en 9:16 pour une plateforme verticale signifie garder environ un tiers de la largeur. Deux tiers de chaque image sont jetés. Si le sujet est centré, ça peut passer ; si deux personnes parlent aux extrémités opposées du cadre, l'une des deux disparaît.

Dans l'autre sens — du vertical à l'écran large — cela signifie soit des bandes sur les côtés, soit un recadrage en haut et en bas, ce qui, sur des images de téléphone, enlève souvent les têtes et les pieds. C'est pourquoi le contenu vertical réutilisé sur YouTube a si souvent l'air maladroit.

Recadrer exige aussi un réencodage, ce qui coûte de la qualité en plus de l'image perdue. Un clip recadré pour une seconde plateforme a été compressé au moins deux fois — l'effet cumulatif est expliqué ici.

Que faire quand vous avez le mauvais format

1. Cherchez la version faite pour votre plateforme. Beaucoup de créateurs publient à la fois une version verticale et une version écran large, et celle tournée pour cette forme a toujours l'air meilleure qu'un recadrage.
2. Acceptez les bandes. Sur un téléphone tenu à la verticale, une vidéo verticale remplit l'écran. Sur un ordinateur portable, les bandes sont l'apparence normale d'une lecture correcte.
3. Recadrez délibérément si nécessaire, en choisissant ce que vous perdez plutôt que de laisser un lecteur décider.
4. N'étirez jamais. C'est la seule option qui rend l'image fausse plutôt qu'incomplète.

Le premier point est sous-estimé. Chercher le même contenu dans la forme dont vous avez besoin prend moins de temps que de recadrer, et donne un résultat pour lequel personne n'a à s'excuser.

Le deuxième point mérite d'être défendu, car accepter les bandes donne l'impression d'abandonner. Ce n'est pas le cas : une vidéo en letterbox vous montre tout ce que le créateur a cadré, en pleine qualité, avec un peu d'écran inutilisé autour. Toute alternative échange de l'image contre l'absence de noir, et le noir est la chose la moins chère sur n'importe quel écran. Les télévisions et les téléphones affichent des bandes depuis des décennies précisément parce que les alternatives sont pires.

Pourquoi la vidéo de téléphone est verticale

Ça vaut la peine de comprendre, car ça explique pourquoi ce problème existe et ne va pas disparaître.

Les gens tiennent leur téléphone à la verticale. Une vidéo tournée ainsi remplit l'écran de l'appareil sur lequel elle a été créée et de l'appareil sur lequel la plupart des gens la regarderont, et les plateformes conçues pour les téléphones ont bâti toute leur interface autour de cette forme.

La friction apparaît à la frontière — quand du contenu vertical rencontre un appareil écran large, ou du contenu écran large rencontre un téléphone tenu à la verticale. Les deux directions ont l'air fausses, et ce n'est la faute de personne. L'écran large existe parce que le cinéma et la télévision l'ont normalisé bien avant les téléphones ; le vertical existe parce que c'est ainsi qu'on tient un téléphone. Deux conventions raisonnables de deux époques différentes, qui se rencontrent dans le même dossier de téléchargements.

Pour le téléchargement, l'implication pratique est de savoir où un clip sera regardé avant de choisir quoi que ce soit. Un TikTok enregistré pour être regardé sur une télévision aura des bandes des deux côtés et n'occupera qu'une fraction de l'écran, ce qu'il vaut mieux anticiper que découvrir — le guide télévision couvre les aspects pratiques.

Monter entre les formats sans tout gâcher

Si vous avez vraiment besoin de contenu dans un autre format, quelques habitudes donnent des résultats qui n'ont pas l'air d'une erreur.

Tournez pour la destination quand vous le pouvez. Tout ce qui est filmé en sachant que ça finira en vertical peut garder le sujet centré, ce qui rend un recadrage ultérieur viable. Les images tournées sans y penser se recadrent rarement bien.

Recadrez dynamiquement plutôt qu'uniformément. Un recadrage centré fixe perd tout ce qui se trouvait sur les bords. Déplacer le cadre au fil de la vidéo pour suivre le sujet demande plus de travail, mais la différence est évidente.

Envisagez un fond flou plutôt que des bandes. Remplir l'espace vide avec une copie floue et agrandie de la vidéo elle-même conserve tout le cadre et évite le noir mort. C'est une convention sur les plateformes verticales, et ça a l'air délibéré plutôt que négligé.

Acceptez que certains plans ne peuvent pas bouger. Un paysage large ou une conversation entre deux personnes ne devient pas vertical sans perdre ce qui le faisait fonctionner. Choisir d'autres images vaut mieux que de saccager les bonnes.

Format d'image et taille de fichier

Un petit détail qui fausse les comparaisons entre plateformes.

Une vidéo verticale en ‘1080p’ contient moins de pixels qu'une vidéo écran large en 1080p — 1080 × 1920 représente environ deux mégapixels, tout comme 1920 × 1080, mais la version verticale est généralement stockée avec une largeur plus faible. Comparer la taille de fichier entre un TikTok et une vidéo YouTube à qualité nominale égale revient à comparer des quantités d'image différentes.

Les clips verticaux courts sont aussi brefs, ce qui domine tout : une vidéo de quinze secondes est petite quels que soient la forme ou le débit. C'est pourquoi le stockage est rarement un souci pour le contenu court et l'est fréquemment pour le contenu long.

La règle générale reste vraie cependant : lisez la taille réelle plutôt que de raisonner à partir de l'étiquette, car l'étiquette ne décrit qu'une des plusieurs dimensions — les tailles mesurées sont ici.

Il y a un cas où la forme change réellement l'arithmétique du stockage, et ça vaut la peine de le savoir si vous enregistrez beaucoup de contenu court. Les clips verticaux sont généralement brefs, et la durée multiplie tout : cinquante TikToks peuvent occuper moins d'espace qu'un seul long cours magistral à qualité nominale égale. Ceux qui planifient leur stockage uniquement à partir de la résolution se trompent systématiquement dans les deux sens.

L'autre moitié de ça, c'est ce qui se passe à l'écran. Un fichier vertical qui occupe un tiers d'un écran d'ordinateur portable utilise ses pixels sur un tiers de la surface, donc il paraît plus net que ce que le chiffre suggère. Le même fichier sur un téléphone remplit tout l'écran et paraît exactement aussi net que sa résolution l'indique. La forme détermine combien d'écran un nombre donné de pixels doit couvrir, ce qui explique entièrement pourquoi un téléphone peut s'en tirer avec moins.